« Là, regardez ! » Depuis le haut du pont, une pointe élancée d’un clocher se profile dans la forêt… Aprèsquelques kilomètres parcourus sur la côte sud de l’Ile de Ré, le village de Sainte Marie de Ré se dessine et nous retrouvons ce clocher gothique aperçu sur le pont.
Nous entrons dans ce village d’extérieur simple. Plus nous avançons, plus nous découvrons un dédale de ruelles étroites, des venelles fleuries de roses trémières, des maisons anciennes et des vieux murs en pierres sèches …
Arrivés au fameux clocher, un guide de l’Office de tourisme nous attend. C’est parti pour une ascension de 99 marches et la découverte de Sainte Marie « vue d’en haut » ! Paysage à couper le souffle, nous découvrons la face cachée de ce village long de plus de 7 kilomètres qui représente, avec ses 3 200 habitants à l’année, la commune la plus habitée et l’une des plus anciennes de l’Ile de Ré.
